Dégénérescence maculaire liée à l'âge DMLADégénérescence maculaire liée à l'âge DMLA

Définition

La dégénérescence maculaire liée à l’âge ou DMLA correspond au vieillissement accéléré de la zone centrale de la rétine appelée macula, survenant en général après l'âge de 50 ans.

Il existe deux types de DMLA, qui peuvent coexister :

• La DMLA atrophique dite sèche : il existe une disparition progressive des cellules de la rétine qui s'amincit.
• La DMLA exsudative dite humide : le vieillissement de la rétine s'accompagne de l'apparition de vaisseaux anormaux (néovaisseaux) sous la macula, qui laissent fuir du liquide, parfois du sang, dans et sous la rétine.

Symptômes

Apparition plus ou moins rapide d'une tache noire fixe au centre de la vision, déformation visuelle des lignes (vagues), baisse de la vision de loin et de près, un seul ou les deux yeux peuvent être touchés.

La présentation clinique

Il existe souvent une baisse de vue, et le fond d’œil permet de trouver les éléments caractéristiques de la DMLA : drusen, atrophie maculaire, hémorragie(s), membrane néovasculaire. L'OCT (sorte de scanner pour la rétine) permet de visualiser de manière très précise le liquide dans la rétine et parfois les membranes néovasculaires.

Les traitements

Une bonne hygiène de vie peut aider à prévenir la DMLA ou à ralentir son évolution. Tout ce qui est bon pour votre corps le sera pour la rétine : alimentation saine, équilibrée, riche en vitamines et oligoéléments, éviter la sédentarité, ne pas fumer. Lorsqu'un œil est déjà atteint d'une forme avancée, votre ophtalmologiste peut vous conseiller des compléments alimentaires (vitamines et minéraux, non remboursés) pour réduire le risque d'atteinte de l'autre œil ; ils ne guérissent pas la DMLA et ne servent pas à la prévenir chez les personnes qui n'en ont pas.

En cas de forme atrophique, une surveillance régulière sera proposée car il existe une évolution possible à tout moment vers la forme exsudative. L'autosurveillance est également primordiale (surveillance de chaque œil au moins une fois par semaine grâce à la grille d'Amsler ; retrouvez cette grille sur notre page des téléchargements, imprimez-la et mettez-la sur votre frigo pour y penser régulièrement !).

En cas de forme exsudative, les injections dans l'œil (IVT, injections intra-vitréennes) sont le traitement de référence : elles traitent les néovaisseaux situés sous la macula. Ce traitement est d'autant plus efficace qu'il est administré tôt dans la maladie et dans les éventuelles rechutes. Une surveillance très régulière vous sera proposée car il s'agit d'une maladie chronique pour laquelle il n'existe pas de traitement permettant la guérison définitive.

Dans les formes évoluées (des formes atrophiques et exsudatives), une rééducation de la vision dite « basse vision » permet d'utiliser les zones de la rétine restées saines, autour de la tache, pour continuer les activités de près telles que la lecture, les mots croisés…

Les conséquences

La baisse de vue centrale est plus ou moins rapide. Dans la forme humide, le traitement permet de la stabiliser, parfois de l'améliorer ; pour la forme sèche, il n'existe pas encore de traitement spécifique autorisé en Europe. En aucun cas, on ne devient totalement aveugle de la DMLA. Un patient même atteint d'une forme bilatérale conservera son champ visuel périphérique et pourra ainsi, le plus souvent, continuer à se déplacer et à se repérer dans son environnement ; une rééducation peut l'y aider.